Fondi di caffè come fertilizzante? Ecco perché non utilizzarli

Bucce di banana, gusci d'uovo o fondi di caffè: circolano numerosi consigli su come riutilizzare i rifiuti della cucina come fertilizzante. I fondi di caffè sono caratterizzati da una serie di proprietà: sono economici, facili da usare e spesso si trovano in casa. Il fatto che i fondi di caffè vengano utilizzati come fertilizzante è dovuto principalmente a un aspetto: l'elevata concentrazione di azoto. Questo elemento chimico è uno dei macronutrienti più importanti di cui le piante hanno bisogno per una crescita sana e vigorosa. Tuttavia, una crescita sana richiede qualcosa di più del semplice azoto. Ed è proprio qui che emerge il principale svantaggio della concimazione con i fondi di caffè. Questo sottoprodotto dei nostri caffè quotidiani contiene molto azoto, ma gli altri due nutrienti principali per le piante, potassio e fosforo, sono presenti solo in basse concentrazioni. Tuttavia, questi elementi sono fondamentali per la salute dei vegetali. Il potassio rende le piante più resistenti al caldo, alla siccità, al gelo e ai parassiti e migliora anche l'equilibrio idrico. Il fosforo, a sua volta, garantisce la formazione di fiori e frutti e rafforza le radici.

Se concimi le tue piante solo con fondi di caffè, il risultato sarebbe la malnutrizione. Un fertilizzante completo che contenga tutti i nutrienti principali e oligoelementi necessari è quindi insostituibile per la salute a lungo termine del tuo verde in casa e fuori.

Impiego dei fondi di caffè come acceleratori del compost

Ma anche a fronte delle considerazioni prima esposte, puoi ancora fare buon uso dei fondi di caffè. Potrai infatti arricchire il tuo compost con questi preziosi rifiuti di cucina. I fondi di caffè possono essere compostati anche insieme all’eventuale sacchetto filtro, se utilizzi una macchina per caffé americano (quelle nelle quali l’acqua, scaldata nella piccola caldaia, sale e poi percola scendendo nella caraffa sottostante), se tali filtri sono biodegradabili al 100%. Anche le cialde, se compostabili, possono essere aggiunte al compost. Il sottoprodotto del caffè è ricco di azoto e quindi accelera la trasformazione dei resti compostabili. Anche i lombrichi apprezzano molto gli avanzi di caffè e lavorano ancora più alacremente se nel compost essi sono presenti. Ulteriori suggerimenti sulla creazione di un cumulo di compost si trovano nell'articolo “ Il compostaggio: riciclaggio virtuoso” che puoi leggere qui

Per capire quali specie accettano bene i fondi di caffè è necessario un breve excursus sul tema del pH. Il processo di tostatura dei chicchi di caffè produce acidi umici, che conferiscono al caffè e ai fondi di caffè un pH leggermente acido. Per alcune piante, ciò aiuta a creare un ambiente ottimale del suolo. Le piante acidofile come mirtilli, ortensie e rododendri si sentono a casa in un terreno con un pH basso.

Alcune piante da orto come pomodori, zucca e porri tollerano terreni leggermente acidi. Quindi non c'è problema se ogni tanto spargi un po' di fondi di caffè sul terriccio vicino alle piante di pomodoro. Assicurati però che la polvere di fondi di caffè venga distribuita uniformemente e poi leggermente interrata in superficie, in modo che possa decomporsi rapidamente.

Sapere di quale livello di pH hanno bisogno le tue piante è fondamentale per garantire che possano prosperare in modo ottimale. La disponibilità di sostanze nutritive nel terreno dipende in larga misura dal valore del pH. Se il terreno è troppo acido, azoto, potassio e calcio non possono più essere assorbiti in modo ottimale. Anche gli importanti microrganismi del suolo sono meno attivi a un valore di pH basso. Ciò significa che il materiale organico del suolo non può più essere scomposto e convertito in sostanze nutritive disponibili per le piante. La maggior parte delle piante da appartamento o da giardino mancherebbero di importanti nutrienti e minerali se il terreno fosse troppo acido. Per le piante acidofile, invece, è possibile spargere i fondi di caffè senza correre il rischio che il terreno diventi troppo acido per le loro esigenze.

Desideri maggiori conoscenze di base sul tema del pH e su come misurarlo? Allora dai un'occhiata all'articolo PH terreno (acido o alcalino): come sceglierlo e misurarlo

La maggior parte delle piante da orto, da frutto e ornamentali preferisce terreni con un valore di pH neutro compreso tra 6,2 e 7,0: in queste condizioni, le radici delle piante ricavano dal suolo le sostanze nutritive in modo ottimale. Una fertilizzazione regolare e a lungo termine con fondi di caffè porterebbe a uno squilibrio di queste condizioni e quindi farebbe più male che bene.

Soprattutto per le piante che preferiscono terreni più alcalini e quindi calcarei, è opportuno accantonare i fondi di caffè per altri scopi. L’elenco include rose, lavanda, rosmarino e achillea, molte piante perenni e quasi tutte le aromatiche, ma anche alberi da frutto come i meli, i peri o i susini si sentono più a loro agio in un ambiente calcareo e alcalino.

Consigliamo inoltre di evitare di concimare le piante d'appartamento con fondi di caffè, poiché i loro residui si decompongono molto lentamente e con difficoltà nel vaso a causa dei pochi microrganismi presenti nel poco terriccio del contenitore. Un consiglio che circola per le piante d’appartamento è quello di utilizzare come fertilizzante il caffè freddo diluito con acqua. Ma anche in questo caso bisogna fare attenzione: se usato per un lungo periodo, il terreno può diventare rapidamente acido. Meglio evitare!