Sovescio autunnale: cos'è, quando effettuarlo e alternative

Con la pratica chiamata sovescio, nel terreno vengono seminate piante come facelia, lupini, grano saraceno, calendule, trifoglio incarnato, erba medica e altre. Esistono anche sacchi di sementi in mix, specifiche per sovescio. Queste piante assicurano che il terreno impoverito dalle precedenti coltivazioni venga nuovamente arricchito di azoto e assuma una consistenza morbida e sciolta, ideale per semine e trapianti. Dopo l'inverno, le piante, che sono state degradate dal gelo invernale, vengono semplicemente lavorate nel terreno in modo che il suolo sia ben preparato per essere utilizzato: si potranno piantare ortaggi come cetrioli, cavolo rapa, carote o bietole senza ulteriori aggiunte di concime. Per piante con un elevato fabbisogno nutritivo come pomodori, zucche o meloni, dovresti incorporare anche fertilizzanti a lungo termine prima di piantare: in questo modo le piante troveranno tutti i nutrienti di cui hanno bisogno, oltre ad assicurare una buona consistenza del terreno grazie al sovescio.

Il sovescio è particolarmente indicato per orti di grandi dimensioni, in cui è possibile lasciare un'area inutilizzata, a riposo. In un orto ampio si può operare su quattro cicli di produzione: questo significa che l'orto è diviso in quattro aree. Ogni anno tre di queste zone vengono piantate con tre diversi gruppi di ortaggi (elevati consumatori di energie, medi consumatori e ortaggi poco esigenti di concime) mentre la quarta area resta in pausa. Al posto delle verdure, nell’area a riposo in estate viene seminato il sovescio, che da un lato ha un bell'aspetto e attira molti insetti utili, e dall'altro fa bene al terreno. L'anno successivo, tutte le piante da orto si spostano, in modo che un'altra area possa ora beneficiare del sovescio.

Inoltre, non tutte le piante sono ugualmente adatte come concime verde. Gli ortaggi coltivati e le piante da sovescio dovrebbero appartenere a diverse famiglie di piante. Ciò significa che, ad esempio, lupino, trifoglio e veccia, che appartengono alla famiglia dei legumi, non sono raccomandati per il sovescio se piselli o fagioli, che sono sempre legumi, sono già stati nella zona o si vorrà coltivarli in quell’area nell’anno successivo. Inoltre, le piante da sovescio dovrebbero provenire da famiglie diverse per prevenire l'affaticamento del suolo e fare davvero qualcosa di buono per il nutrimento.

Se nel tuo orticello ci sono piante che continuano a produrre anche in settembre e ottobre, cosa che spesso accade negli orti italiani, è difficile rinunciare ai raccolti settembrini per seminare il classico sovescio; le piante da sovescio hanno bisogno di un po' di tempo prima dei geli per crescere e allentare il terreno con le loro lunghe radici, e per arricchirlo di azoto.  Conviene quindi pianificare di destinare alcune settimane alla realizzazione del sovescio. A seconda della fascia climatica, le piante da sovescio dovrebbero essere seminate al massimo entro inizio ottobre. Facelia, senape gialla e trifoglio persiano sono adatte al sovescio tardivo in autunno. 

Mentre le classiche piante da sovescio possono essere seminate da marzo a ottobre, la concimazione con prodotti a lungo termine si fa generalmente a fine inverno, a meno che la fascia climatica e l’andamento meteo non consentano di continuare a produrre ortaggi anche in autunno e inverno, magari sotto tunnel protettivi. La concimazione autunnale è consigliata se il terreno è molto impoverito e indurito e ha bisogno di ritrovare una consistenza adatta alla lavorazione; in questo caso l’azione del nutrimento organico combinata con l’azione del freddo e delle intemperie invernali è un buon mix per poter lavorare bene il terreno a fine inverno, introducendo una seconda concimazione a lungo termine.

Affinché il terreno non sia eccessivamente fertilizzato e allo stesso tempo si possa garantire che le piante abbiano nutrienti sufficienti, è necessario osservare rigorosamente le informazioni sul dosaggio riportate sulla confezione del concime scelto. Qui di seguito troverai informazioni specifiche su come applicare il fertilizzante.

Lasciare il terreno libero aiuta a migliorarne la consistenza grazie all’azione del gelo, della pioggia e della neve, ma può comportare l’arrivo di molte erbe infestanti portate dal vento. Si può quindi scegliere una situazione intermedia proteggendo la terra con un velo di non-tessuto o un telo da pacciamatura traspirante, oppure con ramaglie. Ottima anche la paglia oppure le canne di palude.