Acquistare e curare l’abete natalizio

Chi decide di acquistare un abete vivo, può trovare sulle bancarelle le piante con la base segata: è ovvio che in questo caso la vita della pianta è di poche settimane nel migliore dei casi. Perderà rapidamente gli aghi ed è destinata a finire nel cumulo del compostaggio, se lo hai e se sei in grado di sminuzzare i rami, o nei contenitori degli sfalci del tuo Comune.

Se invece scegli una pianta completa di radici, ospitate in un vaso (oppure a volte in un sacco di juta), avrai fatto una scelta sostenibile e anche pratica: avendo le radici, nel periodo che passerà in casa perderà meno aghi di un albero con il tronco segato.

Avrai una pianta che può vivere bene in giardino o terrazzo se ben curata, ma dovresti x considerare anche gli svantaggi. La scelta di abeti e altre conifere, nei vivai, è molto ampia, ma a causa delle loro dimensioni e del loro peso elevato, nonché della progressione di crescita, molti tipi di conifere non sono adatte per essere coltivate in vaso. Inoltre, l'albero vivo ha bisogno di attenzioni appropriate per rimanere in salute per un periodo di tempo lungo, che può essere anche di vari anni. Di seguito abbiamo riassunto per te le più importanti misure di manutenzione prima e dopo le Feste.

Affinché il tuo albero di Natale possa diventare un progetto sostenibile a lungo termine, dovresti assicurarti al momento dell'acquisto che abbia un buon apparato radicale. Scegli gli esemplari che sono stati coltivati ​​in vaso piuttosto che quelli che sono stati dissotterrati e successivamente piantati in un contenitore: possono aver subito danni alle radici, a volte così seri da compromettere la loro sopravvivenza, perché il passaggio dal vivaio all’ambiente di casa, dove caldo e scarsità di luce sono la regola, è associato a difficoltà che solo conifere sane e forti, con radici ben sviluppate e intatte, possono affrontare. Il sistema per controllare lo stato delle radici consiste nell’estrarre con cautela l'albero dal vaso prima di acquistarlo. Se ha una zolla di radici ben compatta, puoi procedere all’acquisto senza esitazione. Affinché il trapianto in giardino dopo le Feste abbia successo, dovresti optare per un esemplare piccolo, perché le piante giovani e di dimensioni contenute di solito sopravvivono meglio allo shock del trapianto rispetto a conifere più grandi, che si erano già assestate. Un albero giovane, che sia stato coltivato in vaso, e non eradicato dal terreno del vivaio, offre le migliori possibilità di successo.

Se le temperature esterne non sono sotto zero, è una buona cosa annaffiare abbondantemente l'albero di Natale prima di portarlo dentro casa, per prepararlo all'aria calda generata dal riscaldamento domestico. Per i suoi giorni in casa, le regole sono le stesse che vanno applicate per l’irrigazione delle tue piante d'appartamento: la zolla non dovrebbe mai seccarsi. Il modo migliore per verificare la necessità di acqua è quello di tastare con le dita il terriccio: se la superficie è già asciutta, puoi annaffiare. 

Non dimenticare che tutte le conifere reagiscono rapidamente in modo negativo al ristagno idrico. Se il tuo albero di Natale perde gli aghi e diventa giallo, potrebbe essere un'indicazione che il terreno è troppo bagnato e che quindi le radici stanno soffocando. 

L’albero gradirebbe anche nebulizzazioni di acqua sugli aghi, operazione che puoi fare solo se le decorazioni che hai appeso possono subire le goccioline d’acqua senza esserne danneggiate.

Una volta concluso il breve periodo di permanenza in casa, l’albero andrà spostato all’aperto. La cosa migliore da fare è rimetterlo in un ambiente fresco e protetto per qualche giorno, per riabituare gradualmente la pianta alle basse temperature. Dovrai continuare ad annaffiare regolarmente in modo che l'albero possa compensare le perdite di acqua nelle sue fibre, causate dall'umidità evaporata in casa, al caldo. Dopo circa due settimane, se le temperature esterne non sono sotto zero puoi riportare il vaso con l'albero di Natale all'aperto, in un luogo protetto dal vento. Se desideri piantare il tuo albero in giardino, è meglio aspettare fino alla fine dell’inverno, quando il terreno sarà di nuovo morbido e non indurito dal gelo.

Hai lo spazio a sufficienza nel giardino? Puoi valutare di piantare l’abete, tenendo conto però del contesto paesaggistico e considerando che nel tempo potresti trovarti con un albero molto alto, che sotto la chioma crea un’ombra difficilmente occupabile da altre piante in quando gli aghi che cadono a terra rendono il terreno molto acido. Scegli bene il posto, considerato che non è una pianta che potrai potare (l’abete non regge le potature, salvo la pulizia dal secco). Ha bisogno di sole e non sopporta né il vento forte e frequente, né la salsedine

Puoi piantare l'albero di Natale in piena terra a primavera dopo le ultime gelate. Questo dà alla pianta la possibilità di vivere per diversi decenni; infatti, dopo tre o quattro anni al massimo, l'albero di Natale è solitamente troppo grande per poter vivere in un vaso. 

Per piantare l'abete in terra occorre scavare una buca larga e profonda almeno il doppio della zolla di radici. Allenta con delicatezza le radici una volta tolta la zolla dal vaso, e posiziona la zolla nella buca; sul fondo dovresti stendere uno strato di stallatico coperto da uno strato di terriccio (lo stallatico non deve entrare a contatto diretto con le radici). Riempi di terriccio lo spazio intorno alla zolla e premilo bene. Innaffia generosamente, specialmente se il clima primaverile è asciutto. Una volta messo in piena terra, l’albero non potrà essere recuperato l’anno successivo per portarlo in casa: non sopporterebbe lo shock dell’estirpazione e del cambiamento ambientale.